Fundamentales del Home Studio: qué equipamiento necesitás para empezar a producir

Si sos músicx y querés empezar a armar tus maquetas o sos estudiante de sonido y no sabés en qué conviene invertir, ¡esta nota es para vos!

La decisión de qué comprar primero puede ser apabullante. Vemos colegas rodeados de micrófonos, monitores e interfaces reconocidas que nos parece imposible comprar, pero ninguno de esos elementos son esenciales para empezar a producir, grabar o mezclar.  

    Esta guía enumerará los elementos más importantes de un home studio, ponderando su importancia entre el resto del equipamiento. Antes de gastar dinero, es necesario considerar la situación individual: una persona que quiere dedicarse a mezclar profesionalmente no tendrá las mismas urgencias que unx cantante que quiere trabajar como sesionista online. Y quizá alguien que tiene un sistema de monitoreo confiable puede prescindir de un par de auriculares. Al final del día, lo importante es hacerse las siguientes preguntas: 

~ ¿Qué elemento mejoraría muchísimo mi flujo de trabajo?

~ ¿Puedo usar algo que ya tengo adaptándolo para que funcione mejor?

~ ¿Realmente necesito esto o lo quiero por cuestiones aspiracionales?

~ ¿Es compatible con el resto de mi “set up”?

Cuando nuestro presupuesto es acotado, no podemos simplemente darnos el gusto de ir por la marca reconocida o el controlador que queda lindo en la foto. Por eso es importante ser completamente honestxs con nosotrxs mismxs si queremos encontrar la mejor relación calidad/precio en nuestra adquisición.

    Con todo esto en consideración, armamos esta lista de ítems clave para nuestro home studio:

1 ~ Computadora

    La computadora será el corazón de nuestro home studio: aún con limitaciones, una simple unidad hogareña nos permite grabar, mezclar y editar. Podemos tener el mejor micrófono del mundo, pero no servirá de nada si carecemos de una computadora que oficie eficazmente como sistema de grabación.

Para que la inversión rinda, recomendamos tener en cuenta lo siguiente:

    ~ Las notebooks cuestan mucho más que las unidades de escritorio. Si la portabilidad no es una característica extremadamente necesaria, conviene elegir una computadora de escritorio sobre una portátil, ya que tendremos más prestaciones (más memoria RAM, almacenamiento y mejor procesador) por el mismo dinero.

    ~ Las DAWs (programas de edición de audio) tienen requerimientos específicos que nos pueden dar indicios de qué computadora nos conviene comprar. De esta manera evitaremos comprar algo que no nos servirá o gastar “de más” en prestaciones que quizá todavía no utilizaremos

    ~ Si sos entusiasta del armado de computadoras, podés pasar muchísimo tiempo con el mismo equipamiento actualizando algunas partes como las memorias RAM o el procesador. Si optás por involucrarte con el armado, es fundamental comprar componentes que permitan esa actualización.

    Invertir en una computadora sin tener una interfaz de sonido (conocida también como “placa”) significa que deberás convivir con limitaciones en la conectividad: no podrás conectar un micrófono profesional o auriculares simultánteamente con monitores, pero podrás empezar a programar maquetas con instrumentos virtuales y agradecerás tener una computadora que esté al nivel del trabajo cuando estés más equipadx. La placa “on board” no es ideal para grabar, pero nos permite conectar un instrumento rudimentariamente si lo necesitáramos: si tiene entradas de línea/micrófono, podemos conectar algunos instrumentos utilizando adaptadores de plug.

Los conectores rosa (micrófono) y celeste (línea) pueden ser utilizados para grabar

    Si querés dedicarse a la producción o mezcla profesionalmente, una buena computadora te permitirá insertarte en el mundo laboral más rápidamente: podrás editar para otras personas o empezar a mezclar/maquetear, lo que significará una posible amortización de costos y oportunidad para seguir equipándote. Esto sería bastante difícil con una computadora con prestaciones limitadas.

2 ~ Auriculares 

    Si ya tenés una computadora digna, un buen par de auriculares te ayudará a mejorar tus mezclas y producciones de manera inequívoca. El mero hecho de consumir música en un sistema mejor que unos simples auriculares de celular te permitirá analizar material ajeno con más detenimiento, lo que te llevará a repensar tus producciones y mezclas de una forma más profesional.

    Para lxs profesionales del audio, esta escucha analítica es tan necesaria como el aire que respiramos y debe iniciarse lo más pronto posible. Un oído no puede entrenarse de un día para el otro, así que conviene realizar esta inversión más bien pronto.

    ¿Por qué auriculares y no un par de monitores? Los monitores son capaces de devolvernos una imagen honesta de la música que estamos trabajando: nada los supera en cuanto a fidelidad del stereo y apreciación de todo el rango de frecuencias. Sin embargo, un sistema de monitoreo que interactúe con el recinto (es decir, que genere reflexiones en nuestra habitación) será un problema si carecemos de tratamiento acústico. Los monitores también significan una gran inversión de dinero y es posible que semejante gasto no sea una opción para alguien principiante.

    No es necesario que compres los auriculares más caros del mercado, tomá este ítem como un paso previo a mejorar tu monitoreo más adelante. Considerá comprar aquellos considerados “populares” para que sea posible revenderlos o quizá algunos que puedas reutilizar en otras funciones. Por ejemplo, los auriculares cerrados podrán ser utilizados más adelante para monitoreo de músicxs si planeas mejorar tu home studio para que permita grabaciones profesionales de voces u otros instrumentos pequeños.

3 ~ Interfaz de sonido externa

    Si le preguntas rápido a varixs profesionales del audio, seguramente te dirán que lo primero que tenés que comprarte es la interfaz de sonido. Y no vamos a negarlo, las placas son importantes, pero de nada servirán si tu computadora no es apta para trabajar con audio. Imaginate comprar una placa y no poder usarla porque es incompatible con el antiguo sistema operativo que tu computadora puede correr. Una tragedia.

    Antes de comprar una interfaz, es importante pensar para qué sirve. Una placa de sonido es un conversor que transforma nuestras señales analógicas (como las de un micrófono o un instrumento) a digitales (información en ceros y unos que podrá ser procesada por la computadora). Las computadoras hogareñas incluyen un conversor en su motherboard: podemos conectar un micrófono básico en la entrada rosa, instrumentos en la entrada azul (con un adaptador de plug) y auriculares o parlantes en la salida verde. 

    Entonces, ¿por qué necesitamos una placa externa? A diferencia de la placa “on board”, la interfaz o placa de sonido:

    ~ amplía la conectividad, ya que podrás conectar micrófonos en entradas XLR, instrumentos en las entradas de plug (jacks de ¼”) sin necesidad de adaptadores y podrás conectar monitores en simultáneo a tus auriculares.

    ~ reduce el ruido en nuestras señales, ya que permite controlar la ganancia para poder alejarte del piso de ruido (con las perillas de Gain)

    ~ podrás trabajar más cómodamente sin problemas de latencia (retraso), porque las computadoras hogareñas suelen tener conflictos al momento de reproducir en tiempo real una señal que está siendo captada simultáneamente.

    Si sos músicx y tenés un sistema de monitoreo “aceptable” (quizá un equipo de música conectado a la computadora o unos auriculares básicos) es posible que priorices la placa sobre los auriculares. Esto no es pecado, siempre y cuando conozcas las limitaciones al momento de grabar y mezclar: recordá que un micrófono al frente de un parlante puede causar acoples dañinos, y los equipos de música hogareños tienen a “inflar" los lows.

4 ~ Monitores

    Como se mencionó anteriormente, no es estrictamente necesario tener un gran par de monitores de alguna marca reconocida para empezar a trabajar en audio.

Sin embargo, acostumbrarnos a escuchar en auriculares puede generar la sensación de que “todo está bueno” si no chequeamos nuestras mezclas en contraste con otras fuentes.

Para exprimir nuestros monitores al máximo, es conveniente considerar algunos asuntos relativos a la acústica del espacio donde estarán situados. Podés leer esta guía sobre cómo colocarlos correctamente para sacarles provecho.

5 ~ ¿Y el micrófono?

    Antes de comprar un micrófono, es necesario saber cómo se conecta. Los micrófonos profesionales tienen salida XLR y resulta fundamental tener una interfaz que admita ese tipo de conexión.

    Los micrófonos también parecen ser un elemento necesario de nuestro home studio pero sólo serán una buena inversión si te encontrás necesitándolos regularmente. En algunos casos son innecesarios: si vas a adentrarte en el mundo de la mezcla, probablemente no lo uses mucho. Y si tenés un cuarto que no es amigable acústicamente, tampoco le podrás sacar provecho. Para ocasiones aisladas en que lo requieras, podés alquilar o pedir prestado el micrófono que necesites en vez de comprarlo.

    Seguramente lo priorices si sos cantante. En ese caso y si lo necesitas con urgencia, hay opciones de micrófonos USB que pueden conectarse sin interfaz. Sin embargo, como inversión a largo plazo, es mejor comprar una placa antes que el micrófono: de esta forma, tendrás la etapa de conversión separada del micrófono y podrás “upgradear” a modelos profesionales sin necesidad de comprar la placa.

6 ~ Disco rígido portátil

    Hay dos motivos por los cuales es importante tener un dispositivo de almacenamiento portátil. 

    Por un lado, un disco rígido portátil te permitirá hacer backups de tus proyectos. Es fundamental acompañar la compra del ítem con la adquisición del hábito de realizar estas copias regularmente, quizá una vez a la semana o tal vez todos los días al finalizar tu jornada de trabajo.

    Por otro lado, la portabilidad de los datos te facilitará mover tus proyectos a otros lugares (otros home studios, por ejemplo) sin mucho problema. Si bien se puede realizar backup “en la nube”, es difícil mover proyectos muy voluminosos cuando la conexión a internet es limitada. Mejor no arriesgarse.

7 ~ Una buena silla

    Si pensás dedicarte profesionalmente a la producción o mezcla, estás enfrentando la posibilidad de pasarte más de 30 años sentadx. Invertí en una buena silla, tu salud debe ser prioridad. 

    ¡Esperamos que esta nota les haya servido! Lxs invitamos a contar su experiencias con la adquisición de equipamiento en nuestra caja de comentarios: ¿qué compraron y resultó ser una mala adquisición? ¿Qué creen que todxs deberían priorizar pero no mucha gente lo sabe? ¡Lxs leemos!

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Paulina Chiarantano es productora artística y técnica de mezcla freelance. Socia fundadora de RMS (Red MultiSonora). Estudió producción musical en la EMBA y trabajó como técnica de grabación en los estudios La Nave de Oseberg y como asistente de mezcla en Estudios Romaphonic.

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